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Dienstag, 23. September 2014

Google Now: Digitaler Assistent informiert über gesunkene Flugpreise

Google Now dürfte jedem Leser ein Begriff sein. Der intelligente Assistent erfährt regelmäßig Pflege aus Mountain View und wird im Alltag immer nützlicher. Die aktuellste Neuerung: Eine neue Karte informiert den Nutzer über Preisnachlässe bei vorher gesuchten Flügen. Bislang taucht dieses Feature nur vereinzelt in den USA auf. Ob Google seinen „Flight Price Monitor“ auch hierzulande anbieten wird, ist unklar.

Google nutzt sein immenses Wissen über seine Benutzer neben der Monetarisierung durch personalisierte Werbung auch zum Bereitstellen relevanter Informationen. In Google Now werden diese Datenhäppchen gebündelt und sinnvoll miteinander verknüpft aufbereitet. In den USA informiert der Assistent via Google Now-Karte neuerdings auch über gesunkene Preise bei vorher gesuchten Flügen. Dabei bedient sich Google mutmaßlich der durch Google Flights gesammelten Daten, andere Flug-Suche-Seiten werden bislang scheinbar noch nicht erfasst.

Wie so oft bei Google, ist unklar, in welchen Ländern das Feature ausgerollt werden wird. Da Google Flights allerdings auch hierzulande verfügbar ist, wäre es durchaus denkbar, dass wir früher oder später ebenfalls den „Flight Price Monitor“ zu Gesicht bekommen werden.

via androidnext.de

Freitag, 18. Juli 2014

URLAUB: So nutzt Ihr Google Maps offline

Google Maps wird für immer mehr Menschen immer wichtiger. Es gibt aber genügend Szenarien, in denen keine Internetverbindung besteht oder diese nicht praktikabel ist, zum Beispiel bei schlechter regionaler Netzabdeckung oder während Auslandsaufenthalten. Oder vielleicht wollt Ihr auch einfach Euer Datenvolumen schonen. Für all solche Fälle erlaubt Google das vorsorgliche Herunterladen von relativ großen Kartenausschnitten. So funktioniert es.

Um einen Kartenausschnitt offline verfügbar zu machen, gibt es zwei Möglichkeiten: In jedem Fall sucht Ihr zunächst den gewünschten Bereich aus. Markiert wird automatisch der Ausschnitt, der zum gegebenen Zeitpunkt auf dem Bildschirm sichtbar ist. Nun gebt Ihr in der Maps-Suchleiste “ok maps” ein und startet die Suche, was automatisch den Download auslöst (siehe Screenshots).

Die zweite Methode ist ähnlich: Ihr tippt auf das Suchfeld und scrollt im sich darauf öffnenden Fenster ganz nach unten. Dort findet Ihr die Option “Karte für Offlinenutzung speichern”. Ein Tap bewirkt dasselbe, wie die erste Methode. Ihr könnt nun den vorgeladenen Ausschnitt verwenden und nach Herzenslust hineinzoomen, auch ohne Internetverbindung.

maps offline fix — Methode 1 (links) und Methode 2 (rechts). / © ANDROIDPIT

Eine heruntergeladene Karte benötigt keine Unmengen an Speicherplatz. Im gegebenen Beispiel waren es etwa 13 Megabyte (weshalb es ratsam ist, Karten nur über eine WLAN-Verbindung zu laden). Will man häufig Offline-Karten speichern, bietet es sich an, den Cache gelegentlich zu leeren. Das tut Ihr im Bereich “Apps” in den Systemeinstellungen, direkt in der Google-Maps-App.

Die Schattenseiten

Aber Vorsicht! Es gibt Grenzen in der Funktionalität und bei der Größe des wählbaren Ausschnitts. Ganz Berlin und Umland wäre beispielsweise zu viel. Etwas weniger funktioniert aber problemlos (siehe Screenshots). Ein internationales Beispiel wäre das New Yorker Manhattan, das sich so abdecken lässt. Der Ausschnitt wird in Eurem Cache gespeichert. Ihr könnt allerdings nicht frei auf ihn zugreifen, was unpraktisch ist. Google Maps öffnet beim Start den zuletzt betrachteten Kartenausschnitt. Das heißt, wenn Ihr einen bestimmten Bereich vorgeladen habt, solltet Ihr ihn offen haben, wenn Ihr Maps das letzte Mal schließt bevor Ihr offline geht. Oder Ihr lasst Maps laufen, wenn Ihr aufbrecht. Ihr könnt nämlich nicht später ohne Internetverbindung über die Suche auf die vorgeladene Karte zugreifen. Wenn, könnt Ihr Euch lediglich mühselig durch Maps wischen, bis Ihr da seid. Auch Offline-Navigation ist leider nicht möglich.

maps screenshot — Zwei Zoom-Stufen zeigen die ungefähre Grenze zwischen "zu groß" und "kein Problem". / © ANDROIDPIT

Fazit

Die Online-Funktionalität lässt sich also nicht ersetzen, das muss klar sein. Dafür müssen schon externe Kartenpakete heruntergeladen werden. Aber wer auf Reisen ist und absehbare Wege planen möchte, hat hier eine rudimentäre Möglichkeit, die deutlich praktischer ist, als wahllos durch die Straßen zu irren oder sich auf ewiges Nachfragen bei Einheimischen zu verlassen. Außerdem umgeht Ihr so Roaming-Gebühren, die einen schnell ins Armenhaus treiben können. Ähnliches gilt auch für die heimische Navigation. Für die Orientierung in einer unbekannten Nachbarschaft (zum Beispiel der Weg von der Bahn zum Ziel) taugt die Offline-Karte allemal.

Die in diesem Artikel beschriebene Funktionalität benötigt mindestens die Google-Maps-Version 7.0.1, welche wiederum mindestens Android 4.0.3 erfordert. Die neueste Version ist derzeit 7.4.0.

cache screenshot 2 — Bei geleertem Cache vor dem Download (links) und nach dem Download einer Karte. / © ANDROIDPIT

Mittwoch, 4. Juni 2014

Google Now: Sprachassistent mit Daten und Infos zur WM 2014

Gestern erst mutmaßten wir in unserem WM 2014-Schwerpunkt, dass Google vermutlich auch die Spieldaten des Events in Brasilien in seinen Informationsdienst Google Now einfließen lässt. Heute darf das als bestätigt gelten. Ein Video zeigt, dass Google Now Fragen nach der Tabellenposition von Mannschaften und Termine kommender Spiele beantworten kann.

Vorweg: Wir haben es bei uns sowohl mit deutscher als auch englischer Spracheinstellung probiert – bei uns hat es nicht funktioniert. Möglich, dass in dem Video ein Google-Test oder eine so genannte „Dogfood“-Version aktiv war. Authentisch wirkt das Video aber in jedem Fall:

(YouTube-Direktlink)

Immerhin wissen wir jetzt, dass Google semantisch strukturierte Daten für die WM zur Verfügung stellen wird. Aus dem Video ist zudem ersichtlich, dass neben Spielplänen und Tabellen auch Live-Ergebnisse auf Now-Karten angezeigt werden können. Jetzt muss das Fußballfest in Brasilien also nur noch beginnen – und Google die WM-Daten nebst entsprechender Befehle per Now-Karten auch im deutschsprachigen Bereich integrieren. Wir sind guter Dinge und informieren, wenn uns neue Details diesbezüglich vorliegen.

via androidnext.de

Montag, 22. Juli 2013

Android-Navigation: Die besten Apps für Smartphones vorgestellt

Wer hin und wieder eine Android-Navigation-App nutzen will, dafür aber nicht gleich 40 Euro oder mehr bezahlen möchte, wird auch ein paar sehr gute kostenlose bzw. günstige Alternativen finden, die einen sicher mit GPS von A nach B bringen. Wir möchten euch hier eine Auswahl der besten Apps für Android-Navigation vorstellen.

Android Navigation: die besten Apps im Überblick

Google Maps

Google Maps sollte eigentlich auf allen aktuellen Android-Geräten vorinstalliert sein. Die Karten-App von Google hat mittlerweile auch eine relativ zuverlässige Navigation, die auf der ganzen Welt funktioniert. Ein Highlight dürfte hier sein, dass weltweit auch Kartenausschnitte offline zur Navigation genutzt werden. Allerdings hat Google hier mit dem neuesten Update (17.7.2013) ein paar Sachen geändert, was genau das ist, erfahrt ihr hier. Eine sprachgesteuerte Turn-by-Turn-Navigation gibt es inklusive, auch wenn die Stimme doch noch ein wenig holprig ist. Ob zu Fuß, mit Bus und Bahn, mit dem Auto oder auch mit dem Fahrrad, Google Maps für Android ist definitiv einen Blick wert.

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Sygic: GPS Navigation

Eine weitere, sehr interessante Android-Navigation-App hört auf den Namen Sygic. Hier wird vor allem Wert auf die grafische Oberfläche gelegt, gerade beim Autofahren ist das natürlich von großem Vorteil. Die zweite große Stärke liegt hier ganz klar in der Offline-Navigation, die mit Hilfe der Karten des bekannten Navi-Anbieters TomTom angeboten werden. Dazu kommen viele Funktionen wie die sprachgesteuerte Navigation alternative Routen und vieles mehr, die das Reisen noch angenehmer machen. Alleine führ Deutschland stehen knapp 580 MB Kartenmaterial zur Verfügung, natürlich gibt es auch viele andere Karten, damit ihr euch auch im Rest der Welt zurecht findet.

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Osmand Karten & Navigation

Das äußerst umfangreiche Angebot der Android Navigation Osmand Karten & Navigation hier zu beschreiben, würde den Rahmen deutlich sprengen. Neben den weltweiten Karten (die auch offline genutzt werden können) auf Basis von OSM (OpenStreetMap) Kartenmaterial, bietet die App natürlich auch eine umfangreiche Navigation an. Sehr gut gefällt mir hier, dass die verschiedenen Karten auch ganz einfach auf einer externen microSD-Karte gespeichert werden können. Weniger gut ist, dass die App durch ihren großen Funktionsumfang teilweise ziemlich unübersichtlich wirkt. Ob Sprachnavigation, Fahrspuranzeige, Zwischenziel-Eingabe und mehr, zu Fuß, mit dem Auto oder mit dem Rad, all das gibt es kostenlos (mit Einschränkungen) oder als Vollversion für 5,99 Euro im Play Store.

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GPS-Navigation & Maps

Eine weitere schicke Navigations-App für Android heißt GPS-Navigation & Maps. Die App kann 14 Tage kostenlos benutzt werden, danach wird zumindest für all diejenigen, die auch die Navi-Funktion nutzen wollen, sage und schreibe 1 Euro fällig. Auch hier gehören eine Navigation mit Sprachansage, eine Routenanzeige (für Fußgänger und Autos), verschiedene Kartenstile, eine interaktive Karte auf OSM-Basis und vieles mehr zum Angebot.

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Wisepilot GPS-Navigator

Auch Wisepilot bietet einen umfangreichen Dienst, der anfangs getestet werden kann, später dann aber Geld kostet (derzeit etwa 20 Euro). „Interessant“ ist hier, dass sämtliches Kartenmaterial in „der Cloud“ gespeichert wird und somit immer aktuell bleibt. Der große Nachteil dabei dürfte allerdings sein, dass sich mit Wisepilot nur dann navigieren lässt, wenn eine Internetverbindung besteht. Im Ausland bedeutet das natürlich schnell hohe Roaming-Gebühren, weshalb man bei einem solchen Einsatz vielleicht besser auf eine andere Alternative zurückgreifen sollte. Weltweit stehen 3D und 2D-Karten zur Verfügung, die dabei helfen, ein geplantes Ziel zu erreichen. Neben der Sprachanweisung gibt es hier auch solche hilfreichen Funktionen wie einen Fahrspurassistenten, Tempowarnungen, Radarfallen, Live-Traffic und vieles mehr.

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M8 – Das Mitdenk-Navi

Die Navi-App M8 ist mit „professionellem Kartenmaterial für Deutschland, Österreich und die Schweiz“ ausgestattet, den Rest erledigt der GPS-Empfänger eures Smartphones. Die App ist also (noch?) nichts für den weltweiten Einsatz. Egal ob zu Fuß, oder mit dem Auto, M8 hilft euch nicht nur dabei, von einem Punkt zum anderen zu kommen, sondern zeigt euch mit Hilfe von zusätzlichen Diensten und Angeboten, wo die besten Restaurants , die besten Angebote und andere POI (Points of Interest) in der Nähe zu finden sind. Das Beste an M8 dürfte der Preis sein, denn dieser liegt bei 0 Euro.

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Navfree: Kostenloses GPS

Hier ist der Name ganz klar Programm. Für lau bekommt ihr mit Navfree eine komplett kostenfreie GPS-Navigationsanwendung, die zudem auch offline genutzt werden kann. Auch hier ist das Kartenmaterial der OpenStreetMaps die Grundlage für die Navigation mit eurem Android-Gerät. Ebenfalls angenehm fällt auf, dass das Kartenmaterial auch auf einer externen Speicherkarte abgelegt werden kann (allein die Daten für Deutschland sind knapp 800 MB groß). Neben den zahlreichen Funktionen, die auch von anderen Navigationsapps bekannt sind, findet ihr hier außerdem solche Features wie eine integrierte Google- und POI-Suche und mehr. Ach ja, und hatte ich schon erwähnt, dass die App komplett kostenlos ist?

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MapFactor: GPS Navigation

Ebenfalls unter Verwendung der OpenStreetMap bringt euch die App MapFactor: GPS Navigation von A nach B. Monatliche und kostenlose Karten-Updates, Stimmnavigation in verschiedenen Sprachen, Routenplanung von Tür zu Tür, 2D- und 3D-Modus, Blitzerwarnungen, Navigationsmodus für PKWs, Radfahrer, Fußgänger und sogar LJWs und vieles mehr machen MapFactor zu einem ausgesprochen guten Begleiter für all Reisenden, die sich mit Hilfe ihres Android-Gerätes navigieren lassen möchten. Zusätzlich stehen neben den OSM-Karten außerdem auch TomTom-Karten zur Verfügung, die ihr aus der App heraus käuflich erwerben könnt.

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via giga.de